Legenda mărțișorului este o poveste populară românească, legată de tradiția oferirii mărțișoarelor pe 1 martie, pentru a marca începutul primăverii și al unui nou ciclu al naturii. Există mai multe variante ale legendei, dar una dintre cele mai cunoscute povestiri este următoarea:
Se spune că, într-o zi de primăvară, pe când iarna încă stăpânea pământul, a apărut un băiat tânăr și curajos, care a vrut să aducă primăvara în lume. El a luptat cu zăpada și frigul, încercând să aducă soarele înapoi. După multe încercări, a reușit să înfrângă iarna, dar în timpul luptei sale cu gerul, băiatul s-a rănit și sângele său a picurat pe pământ.
Din sângele lui au apărut primele flori de primăvară, simbolizând renașterea naturii. Se spune că băiatul, pentru a-și arăta recunoștința pentru ajutorul primăverii, a oferit un fir de mărțișor (un șnur alb și roșu) celor care îi ajutau să treacă din iarnă în primăvară.
Astfel, mărțișorul simbolizează înnoirea, speranța și începutul unui ciclu de viață mai plin de culoare, iar roșul și alb simbolizează sângele și puritatea, respectiv echilibrul dintre forțele vieții și ale naturii.
