Mucenicii sunt un preparat tradițional românesc, făcut în special pe 9 martie, de sărbătoarea Sfinților 40 de Mucenici din Sevastia. Există mai multe legende legate de această tradiție.
Legenda Sfinților 40 de Mucenici
Se spune că, în timpul împăratului roman Licinius (308-324 d.Hr.), patruzeci de soldați creștini din Legiunea XII Fulminata au fost martirizați la Sevastia (în Armenia de astăzi). Ei au fost condamnați la moarte prin înghețare într-un lac rece, dar au rămas neclintiți în credința lor. În noaptea suferinței lor, se spune că apa lacului s-a încălzit miraculos, iar 40 de cununi de lumină au coborât asupra capetelor lor.
Mucenicii și tradiția culinară
Pentru a cinsti jertfa lor, în România s-a păstrat tradiția preparării mucenicilor, sub două forme principale:
- Mucenicii moldovenești – un aluat dulce dospit, modelat în formă de „8”, copt și uns cu miere și nucă.
- Mucenicii muntenești (fierți) – mici colăcei în formă de „8”, fierți în apă cu zahăr, scorțișoară și nucă.
De asemenea, se crede că această zi marchează începutul primăverii, iar în credințele populare, pe 9 martie, „moșii” (bătrânii iernii) sunt înlocuiți de „mucenicii” primăverii, simbolizând renașterea naturii.
