Primele flori ale anului, cele mai gingașe și considerate Vestitori ai Primăverii sunt ghioceii. În Gorj , pe Valea Oltețului este o pădure cu ghiocei, mai exact în zona Polovragi .
În fiecare primăvară, în special în zona din aval de Cheile Oltețului, lângă Polovragi, pe lângă cursul râului Olteț, pădurea se umple de ghiocei (Galanthus nivalis), vestitorii primăverii.
Sunt întinderi cu multe flori la marginea pădurii și pe pajiștile de lângă poteci. O adevărată oază de frumusețe!
Ghioceii înfloresc: în general la început de februarie – martie, în funcție de vreme.
Această zonă a devenit foarte vizitată . Un lucru trist este că în trecut turiștii au smuls ghioceii direct din pământ, ceea ce a amenințat cultura spontană locală de flori.
Este recomand ca aceia care merg să se bucure de priveliștea de ghiocei să admire florile în natură, fără a le rupe sau transporta, pentru a nu afecta habitatul lor.
Ghioceii sunt apreciați pentru frumusețea lor , pentru puterea cu care înving zăpada rece, pentru modul în care se perpetuă mereu și mereu bucurând ochiul tuturor celor ce iubesc aceasta specie floricolă. Cei care stau la case, la curte au reușit să planteze și să se bucure de ei.
Ghiocelul are o legendă foarte frumoasă, răspândită în folclorul românesc și est-european.
Se zice că, la sfârșitul iernii, când frigul încă stăpânea pământul, Primăvara a coborât să aducă viață și culoare. Iarna, geloasă, a trimis vânturi reci și ninsori ca să o oprească. Atunci, un mic ghiocel a îndrăznit să iasă din zăpadă, ca să o ajute pe Primăvară.
Iarna l-a rănit cu gerul și gheața, iar din floare a curs o picătură de sânge. Unde a căzut sângele, zăpada s-a topit, iar Primăvara a învins. De atunci, ghiocelul a rămas simbolul curajului, speranței și renașterii.
De aceea, ghiocelul: vestește venirea primăverii
simbolizează puritatea și speranța, apare chiar și când frigul nu a plecat complet.
Puțină lume știe că e o planta toxică. Ghiocelul nu este o plantă medicinală pentru uz casnic și este TOXIC dacă este consumat sub formă de ceai sau este mâncat.
Totuși, ghiocelul are o substanță valoroasă (galantamina), folosită: în medicină, pentru tratamente neurologice (ex. Alzheimer).
